Come abbiamo precedentemente visto, il diabete mellito è una delle malattie metaboliche più diffuse. Si tratta di una patologia cronica che si caratterizza con disfunzioni a livello del metabolismo di carboidrati, proteine e lipidi. Si può, quindi intendere come un disturbo dell’utilizzo del nutriente da parte del corpo, dato da anomalie nella secrezione e/o produzione di insulina. Questo quadro provoca due conseguenze principali:
- I nutrienti (glucidi) non possono raggiungere due distretti molto importanti: muscoli e tessuto adiposo. Questi ultimi, a loro volta, sono costretti ad trarre energia da altri tipi di nutrienti.
- I glucidi non utilizzati restano a livello sanguigno. In particolare il glucosio aumenta ad un livello tale da non poter essere riassorbito dai reni e quindi viene espulso nelle urine insieme a notevoli quantità d’acqua.